Для употребления в пищу корни лопуха выращивались до метра в длину и в два сантиметра в диаметре. Они имеют нежный сладковатый вкус, который обусловлен наличием в них инулина.
Ещё корни лопуха имеют небольшой землисты привкус, который ценится в Японии и по сей день. Японцы любят сочетать корни лопуха с тондзиру - жирным свиным бульоном. А в Европе предпочитали избавляется от этого привкуса вымачивая корни в воде на протяжении нескольких чалов.
В Великобритании делали (и делают) безалкогольный напилок из отваров корней лопуха и одуванчика.
В средневековой кухне лопух был полноценным овощем. В пищу шли не только корни, но и стебли (до начала цветения), по вкусу напоминающие артишок.