Окаменелое дерево представляет собой окаменелость, в которой структура дерева сохранена, а древесный материал замещён различными минералами. Таким образом, в окаменелой древесине самой древесины не содержится. Но почему так?
Всё дело в процессе преобразования древесины в окаменелость. А процесс этот прост, но требует очень много времени. Происходит он только под землёй, когда дерево, в результате каких-либо катаклизмов, оказывается погребённым под толщей грунта.
Без доступа кислорода, под землёй, дерево не гниёт и может оставаться там неограниченное время. Но при этом, грунтовые воды насыщают клетки древесины различными минеральными отложениями. А в свою очередь, лигнин и целлюлоза – вещества из которых состоит древесина – распадаются. Таким образом, все органические вещества древесины замещаются минералами.
В итоги древесина превращается в камень, повторяющий первоначальную форму и структуру дерева.