Астат (At) – 85-й химический элемент в таблице Менделеева, является самым редким из встречающихся в природе.
Астат радиоактивен, при нормальных условиях представляет собой нестабильные кристаллы тёмно-синего цвета. Существование астата предсказал ещё в 1898 году сам Дмитрий Иванович Менделеев. А обнаружили его в сороковых годах 20-го века в составе природных радиоактивных рядов (цепочках радиоактивных превращений).
Почему астат является самым редким элементом на земле? Вы только представьте: природное количество астата на Земле не превышает и одного грамма! При этом в поверхностном слое земной коры, толщина которого 1,6 км, содержится всего 70 мг астата.
В природе можно встретить лишь три изотопа астата: 215At, 218At и 219At. Они входят в состав радиоактивных рядов урана-235 (215At и 219At) и урана-238 (218At). При этом время их жизни не превышает и минуты. Самый долгоживущий изотоп астата – 210At имеет период полураспада всего 8,1 часа – получен искусственным путём.
P.S. В лабораторных условиях не удаётся получить достаточное количество этого вещества для подробного изучения.